BIOTECNOLOGÍA
La biotecnología es la ciencia que utiliza seres vivos o sus componentes para desarrollar nuevos productos y procesos. Combina biología y tecnología, y tiene múltiples aplicaciones en los ámbitos de la salud, la alimentación, la agricultura y el medio ambiente. Se emplean técnicas como la manipulación del ADN, el uso de microorganismos y la transformación celular para crear medicamentos, biocombustibles, materiales biodegradables o cultivos mejorados.
Los biotecnólogos realizan estudios de laboratorio para comprender mejor las enfermedades y desarrollar nuevos tratamientos. También investigan microorganismos para crear tecnologías que reduzcan la contaminación y conserven los alimentos. Además, estudian los genes de plantas y animales para desarrollar propiedades beneficiosas y mejorar la resistencia de los cultivos.
Asimismo, su aplicación en la salud humana es fundamental. Por ejemplo, identifican patógenos para comprender el origen y la propagación de enfermedades. Investigan enfermedades hereditarias para desarrollar nuevas terapias genéticas. Mediante tecnologías génicas, producen productos químicos esenciales para la salud (como la insulina). También desarrollan plásticos biodegradables y nuevas tecnologías de gestión de residuos para reducir el impacto ambiental.
La biotecnología utiliza organismos vivos o sus componentes para crear nuevos productos y procesos. A continuación, se presentan las áreas más importantes:
Madicina y salud
Desarrollan terapias génicas, vacunas avanzadas y medicamentos biológicos; por ejemplo, se utilizan células inmunitarias modificadas para tratar la leucemia.
Industria alimentaria
Mejoran los procesos de fermentación y las técnicas de conservación; por ejemplo, el mejoramiento genético de bacterias utilizadas para hacer queso.
Agricultura y biotecnología
Optimización genética de plantas y rendimiento de cultivos; por ejemplo, el uso de bacterias que promueven el crecimiento de las plantas para reducir la necesidad de fertilizantes químicos.
Protección ambiental y sostenibilidad
Desarrollan nuevas tecnologías para reducir la contaminación mediante microorganismos; por ejemplo, bacterias biodegradadoras para limpiar derrames de petróleo.
Bioingeniería
Creación de tejidos artificiales y órganos generados mediante bioimpresión.
Investigación y desarrollo
Desarrollan terapias génicas, biocombustibles y medicamentos biológicos en laboratorios. Por ejemplo, el desarrollo de terapias avanzadas mediante tecnologías de edición de ADN
Industria farmacéutica
Desarrollan análisis de ADN y terapias avanzadas. Por ejemplo, la producción de medicamentos biofarmacéuticos utilizando bacterias
Industria alimentaria
Mejoran la producción y conservación de alimentos. Por ejemplo, mejorar las propiedades probióticas del yogur mediante bacterias beneficiosas
Agricultura
Crean cultivos genéticamente modificados y sistemas de biodegradación. Por ejemplo, investigar nuevas especies bacterianas para producir fertilizantes naturales
Políticas científicas
Diseñan políticas de salud y estrategias ambientales basadas en decisiones científicas. Por ejemplo, evaluar medidas de seguridad relacionadas con los transgénicos
Divulgación
Realizan formación e investigación sobre biotecnología en universidades, centros de formación profesional y centros tecnológicos. Por ejemplo, impartir cursos especializados sobre el análisis de ADN